Existen muchos mitos y miedos alrededor de los carbohidratos, no hay que temerles y mejor informarnos para saber qué es lo que estamos comiendo. A continuación te cuento cuáles son los carbohidratos y todo lo relacionado a ellos.

¿Qué son los carbohidratos?

Los carbohidratos son compuestos que contienen carbono, hidrógeno y oxígeno, de acuerdo con la FAO, que en inglés es la Food and Agriculture Organization, es la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Durante el metabolismo se queman para producir energía, y liberan dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O). Los carbohidratos en la dieta humana están sobre todo en forma de almidones y diversos azúcares. Los carbohidratos se pueden dividir en tres grupos:

monosacáridos, ejemplo, glucosa, fructosa, galactosa
disacáridos, ejemplo, sacarosa (azúcar de mesa), lactosa, maltosa
polisacáridos, ejemplo, almidón, glicógeno (almidón animal), celulosa.

¿Qué son los carbohidratos? — Los carbohidratos son uno de los tres nutrientes principales que se encuentran en alimentos y bebidas/ Foto: Shuttterstock

Alimentos con carbohidratos

Los alimentos con carbohidratos abarcan desde frutas hasta verduras y legumbres. Cada uno de estos alimentos aportan nutrientes al organismo, y son necesarios para tener una alimentación saludable. Es por ello que es un mito que los carbohidratos son malos para la salud, son esenciales para tener una dieta equilibrada y saludable.

Frutas

Las frutas son una buena fuente de carbohidratos, sobre todo, porque contienen nutrientes esenciales que son cruciales para el bienestar general. Además, la mayoría tiene un bajo contenido calórico, y un alto contenido de fibra.

Verduras

Las verduras son una fuente importante de carbohidratos, y son esenciales para tener una buena salud. EatingWell señala que el consumo de verduras no solo aporta nutrientes como el potasio, la fibra y la vitamina C; sino que ayuda a disminuir el riesgo de sufrir de enfermedades crónicas como la diabetes y el cáncer.

La incorporación de verduras de diferentes colores en la dieta asegura un espectro completo de nutrientes, así que vale la pena incluirlas en todos los platillos. Se pueden comer crudas, cocidas, asadas o al vapor, lo que facilita su consumo y permite que las personas encuentren formas variadas de incluirlas en su dieta.

Ejemplos de carbohidratos — Los carbohidratos son uno de los principales nutrientes en nuestra alimentación/ Foto: Shutterstock

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Legumbres

Las legumbres no solo son una excelente fuente de carbohidratos complejos, sino que son una buena fuente de proteínas y ofrecen un gran número de beneficios para la salud. Según Mayo Clinic, legumbres como los frijoles, las arvejas y las lentejas son uno de los alimentos más versátiles y nutritivos que existen.

Dentro de las vitaminas y minerales que contienen las legumbres, se destacan el hierro, el magnesio, el potasio y el ácido fólico. Debido a su valor nutricional, se suelen recomendar como fuente de carbohidratos y proteínas para quienes llevan una dieta vegana o vegetariana, y para cualquier persona que desee reducir su consumo de proteínas animales.

Granos enteros

La Escuela de Salud Pública Harvard T.H Chan habla de los granos enteros, y señala que, a diferencia de los granos refinados, estos mantienen un gran número de nutrientes y aportan diferentes beneficios para la salud.

Los granos enteros contienen todas las partes esenciales y nutrientes del grano: el salvado, el germen y el endospermo, y por ello es que se suele recomendar su consumo. Algunos de los granos enteros más comunes son el arroz integral, la avena, la cebada y el maíz.

Legumbres y granos — Los carbohidratos son moléculas biológicas compuestas de carbono, hidrógeno y oxígeno/Foto: Shutterstock

Cantidad de carbohidratos que debes comer

De acuerdo con la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología, la cantidad de carbohidrato que necesitamos ingerir diariamente dependerá del grado de actividad física que realizamos, lo mismo que sucede con los coches y la gasolina; sin embargo, a parte de la cantidad de actividad realizada durante el día, también se debe tomar en cuenta si tienes o padeces otras enfermedades ara realizar un aporte de carbohidratos proporcional y adecuado a sus necesidades. Es recomendable acudir con un profesional de la salud.